Saison : de mai à décembre
Issue par sélection d'une plante appelée ache des marais et originaire de la Méditerranée, le céleri est une plante potagère dont on consomme les côtes et les feuilles (céleri-branche), la racine et les graines (céleri-rave).
Que ce soit du Sud-ouest, des Pyrénées orientales ou de Pays de Loire, le céleri-branche frais est disponible sur les étals de mai à décembre.
Le céleri-branche a un pied assez lourd. Son feuillage est d’un vert blond à vert foncé. Ses côtes sont blanches, charnues, brillantes et cassantes lorsqu’elles sont fraîches.
Longtemps employé comme une plante médicinale, peu énergétique (15kcal/100g), le céleri branche est riche en sels minéraux (potassium, calcium et fer), en oligo-éléments et en fibres.
Frais, il se conserve plusieurs jours (2 à 3) dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Laver en séparant les côtes. Enlever les feuilles (qui serviront plus tard à relever salade, potage ou sauce) et éliminer les filandres. Débiter les côtes en tronçons ou en bâtonnets selon recette.
Les côtes de céleri braisés accompagnent les viandes grasses, les rôtis, le poulet. On peut le cuisiner à la béchamel, en gratin, en purée. Il entre dans la composition de soupes et de sauces.