Saison : de janvier à janvier
Le pitaya ou pitahaya, également connu sous le nom "Fruit du dragon", est le fruit de cactus épiphyte originaire d'Amérique Latine. C'est un gros fruit comestible, recouvert d'écailles. Sa chair est parsemée de très nombreuses petites graines noires rappelle celle du kiwi. Sa pulpe est très rafraichissante et son goût est suave. 3 sortes de pitayas : Hylocereus undatus, pulpe blanche et peau rose ; Hylocereus polyrhizus, pulpe rouge et peau rose ; Selenicereus megalanthus, pulpe blanche et peau jaune.
La peau doit avoir une jolie couleur et ne pas être meurtrie. Les écailles ne doivent pas être marrons et sèches.
Le pitaya est riche en vitamines, minéraux, fibres, antioxydants.
Il vaut mieux le consommer assez rapidement après l'achat et le conserver au réfigérateur.
Ce fruit se consomme généralement bien frais, coupé en deux. Sa saveur est proche de celle du kiwi. Pour relever le goût, ajoutez quelques gouttes de jus de citron.
On le déguste généralement à la petite cuiller, après l'avoir coupé en deux. Il sert souvent pour décorer un plat, une corbeille de fruits. On l'utilise pour réaliser des sorbets, des glaces, des jus. Il s'intègre dans les salades de fruits.