Saison : de mars à octobre
Légume méditerranéen par excellence, l’artichaut arrive dans notre pays grâce à Catherine de Médicis qui en encouragea la culture, ce qui permis en 1810 de créer et développer la variété Camus, devenue aujourd'hui celle qui est la plus consommée en France.
Cultivé en Bretagne et dans le Sud-est, l’artichaut représente trois grandes variétés (Camus, Castel, Violet ou «poivrade ») permettant d’apprécier ce légume du printemps à l’automne.
Faire le bon choix :
Choisir un artichaut de couleur uniforme (vert ou violet), sans tâches, lourd, ferme et à feuilles cassantes. Des feuilles déshydratées et tachées indiquent qu’il n’est pas frais.
Atouts nutritionnels :
L'apport énergétique de l'artichaut est modéré (40 kcal/100 g), tandis que son apport en vitamines (B,C) et minéral est intéressant (potassium, phosphore, calcium, magnésium).
Conservation :
Conservez l'artichaut cru frais se garde 4 à 5 jours entier dans le bac à légumes. Après cuisson il convient de ne pas le conserver, même au frais, car l'artichaut cuit s'oxyde rapidement.
Préparation :
Pour le gros artichaut : laver à grande eau puis retirer la queue en la cassant d’un coup sec avec la main avant de cuire. Pour la « poivrade » couper aussi le sommet et mettre à cuire.
Utilisation :
Consommez l'artichaut jeune et tendre en gratin, en garniture d'omelette ou en beignets. Le fond se sert surtout farci, en salade ou comme garniture de plat. Le gros artichaut est souvent cuit à l'eau (20 à 40 minutes suivant la grosseur) ou à la vapeur (une dizaine de minutes) et présenté entier, froid ou tiède, avec une sauce (beurre fondu, vinaigrette, béchamel…). Seul le petit violet se mange à la croque au sel. Enfin, les cœurs d'artichaut vendus en conserve sont formés par les feuilles du cœur de petits artichauts dont le haut est coupé et s'utilisent en garniture et en salade.